文字コードとは？種類や歴史をわかりやすく解説

文字コードとは？種類や歴史をわかりやすく解説

文字コードとは？

文字コードとは、コンピュータの内部で文字や記号を扱いやすくするための、決められた符号のことです。 例えば、英語の「A」という文字は、コンピュータ内部では「01000001」という2進数で表現されます。この「01000001」という2進数は、文字コードの一種であるASCIIコードの「A」という文字に割り当てられたものです。

文字コードは、コンピュータの内部で文字や記号を扱いやすくするためには欠かせないものです。文字や記号をコンピュータの内部で扱うためには、それぞれの文字や記号に固有の符号を割り当てる必要があります。この固有の符号が文字コードです。

文字コードの種類

文字コードの種類

文字コードには、ASCII、JISコード、シフトJISコード、EUCなど、いくつかの種類があります。ASCIIは、欧米の英数字を1バイトの情報量（最大256文字）で表現する文字コードです。JISコードは、日本語の漢字を2バイトの情報量（最大65536文字）で表現する文字コードです。シフトJISコードは、JISコードを改良したもので、2バイトの情報量で日本語の漢字と英数字の両方を表現することができます。EUCは、JISコードを拡張したもので、3バイトの情報量で日本語の漢字、英数字、記号など、さまざまな文字を表現することができます。

文字コードの歴史

文字コードの歴史

コンピューターが誕生して以来、文字や記号をコンピューターで扱えるようにするための文字コードの開発が進められてきました。初期の文字コードは、欧米の英数字を1バイトの情報量（最大256文字）で表現するASCII（アスキー）と呼ばれる文字コード体系が広く用いられていました。しかし、漢字などの字種が多い言語においては、ASCIIでは表現できない文字が多数存在することから、独自の文字コード体系が開発されました。日本では、2バイトの情報量（最大65536文字）を持つJISコード・シフトJISコード・EUCの3種類の文字コード体系が存在します。

これらの文字コード体系は、それぞれの特徴を持っており、用途によって使い分けられています。JISコードは、日本工業規格（JIS）で定められた文字コード体系であり、日本の漢字、ひらがな、カタカナ、英数字などをすべて網羅しています。シフトJISコードは、JISコードをベースに、英数字と特殊記号を1バイトで表現できるようにしたものです。EUCは、Extended Unix Codeの略で、UNIXで使用されている文字コード体系をベースに開発されたものです。EUCは、JISコードやシフトJISコードよりも多くの文字を表現できるのが特徴です。

文字コードの重要性

文字コードとは、文字や記号をコンピューターで扱えるよう、個々に割り当てられた固有の符号のことです。文字コードは、コンピューター間のデータ交換や、コンピューターによるデータの処理や表示において重要な役割を果たしています。

テキストファイルやWebページなどのデータは、コンピューター上で文字コードを使って保存されています。コンピューターがデータを読み込む際には、文字コードを元の文字や記号に変換して表示します。

文字コードにはさまざまな種類があり、用途や言語によって使い分けられています。欧米の英数字は、1バイトの情報量（最大256文字）で表現され、ASCII(アスキー)という文字コード体系が広く用いられています。漢字などの字種が多い言語においては、独自の文字コード体系が存在します。

日本には、2バイトの情報量（最大65536文字）を持つJISコード、シフトJISコード、EUCの3種類の文字コードがあります。それぞれ、互換性がないため、データの交換や処理を行う際には、統一された文字コードを使用することが重要です。

文字コードの選び方

文字コードは、コンピュータで文字や記号を扱うために使われる符号体系です。 欧米の英数字は1バイトの情報量（最大256文字）で表現され、ASCII（アスキー）という文字コード体系が広く用いられています。漢字などの字種が多い言語においては独自の文字コード体系が存在し、日本では2バイトの情報量（最大65536文字）を持つJISコード・シフトJISコード・EUCの3種類があります。

文字コードを選ぶ際には、使用する言語や用途に合わせたものを選ぶ必要があります。 例えば、日本語のテキストを扱う場合は、JISコード・シフトJISコード・EUCの3種類のいずれかを使用する必要があります。また、Webサイトを制作する場合は、UTF-8という国際標準の文字コードを使用する必要があります。