エックスウィンドウシステム

IT用語の「X」とは、「XWindowSystem(エックスウィンドウシステム)」の略で、1984年にマサチューセッツ工科大学の学生らによって開発された、ウィンドウシステムです。ウィンドウシステムとは、複数のプログラムを同時に実行し、それぞれのプログラムに個別のウィンドウを表示させるためのソフトウェアです。Xはオープンソースのソフトウェアであり、さまざまなオペレーティングシステム（OS）上で動作します。最も広く使われているOSであるLinuxでは、Xが標準のウィンドウシステムとして採用されています。また、macOSやBSD系OS、Solarisなどでも、Xが使用されています。Xの特徴のひとつは、ネットワーク透過性です。これは、XサーバとXクライアントが異なるマシン上で動作しても、あたかも同じマシン上で動作しているかのように、ウィンドウを表示することができることを意味します。このため、Xは、リモートログインや、複数のマシンにまたがるアプリケーションの開発などに適しています。もうひとつの特徴は、拡張性です。Xには、さまざまな拡張モジュールが用意されており、それらを導入することで、Xの機能を拡張することができます。例えば、3Dグラフィックス機能を追加したり、複数のディスプレイをサポートしたりする拡張モジュールがあります。