自己解凍ファイルとは、ファイル内容を変化させずに容量を縮小した圧縮ファイルのうち、ファイル自体に解凍ソフトが含まれるもののことを指します。 自己解凍ファイルは、圧縮ファイルを開くために別途解凍ソフトを必要とせず、自己解凍ファイル自体を実行するだけで解凍することができます。これにより、圧縮ファイルを解凍する手間を省くことができ、圧縮ファイルの配布や共有が容易になります。自己解凍ファイルは、「自己解凍アーカイブ」「自己解凍形式」「自己解凍書庫」とも呼ばれます。自己解凍ファイルは、圧縮ソフトによって作成することができます。自己解凍ファイルを作成できる圧縮ソフトには、WinRAR、7-Zip、Lhaplusなどがあります。圧縮ソフトで自己解凍ファイルを作成するには、圧縮するファイルを選択し、圧縮ソフトのオプションで「自己解凍ファイルを作成する」という項目を有効にします。圧縮ソフトが自己解凍ファイルを作成すると、圧縮ファイルの拡張子が「.exe」になります。自己解凍ファイルは、拡張子が「.exe」であるため、Windowsでは実行ファイルとして扱われます。自己解凍ファイルをダブルクリックすると、自己解凍ファイルに含まれる解凍ソフトが起動し、自動的に圧縮ファイルが解凍されます。