ソフトフォンとは、コンピューターとコンピューターネットワークを利用して電話をかけることができるアプリケーションのことです。 電話回線を利用せず、音声をパケット化し、インターネットを使ってデータとして送信し、受信側でパケットを音声に変換することで通話を行います。IP電話が音声に変換する装置を持つのに対して、ソフトフォンはコンピューターのアプリケーションによって変換を行います。ソフトフォンのメリットは、電話回線を持たずに通話ができるため、コストがかからないことです。 また、インターネット環境があればどこからでも通話ができるため、ビジネスマンやリモートワーカーには重宝されています。さらに、ソフトフォンはIP電話よりも多くの機能を備えており、通話履歴の管理や録音、ビデオチャットなどを行うことができます。しかし、ソフトフォンにはデメリットもあります。 まず、インターネット環境がなければ通話をすることができません。また、ソフトフォンはIP電話よりもセキュリティが弱いという指摘もあります。さらに、ソフトフォンはIP電話よりも音質が悪いという声もあります。ソフトフォンと従来の電話との主な違いは、電話回線を利用するかどうかにあります。 従来の電話は、電話回線を使って通話を行うため、電話回線がないと通話をすることができません。一方、ソフトフォンは、インターネット環境があれば通話をすることができるため、電話回線を持っていなくても通話をすることができます。