CD-ROMの歴史は、1979年にソニーとフィリップスの共同開発によって始まりました。彼らは、音楽業界で急速に普及していたコンパクトディスク（CD）の技術をコンピューターのデータ記録に応用できないかと考えました。1984年に、最初のCD-ROMドライブが発売され、1986年には、CD-ROMの規格が策定されました。CD-ROMは、当初、主にソフトウェアの配布に使用されました。当時、ソフトウェアはフロッピーディスクや磁気テープに記録されていましたが、CD-ROMはこれらのメディアよりもはるかに大容量だったため、多くのソフトウェアを1枚のCD-ROMに収めることができました。また、CD-ROMは読み取り専用であるため、ソフトウェアの改ざんを防ぐことができました。1990年代に入ると、CD-ROMは音楽や映像の再生にも使用されるようになりました。CD-ROMドライブをパソコンに搭載することで、音楽CDやビデオCDを再生することができました。また、ゲーム機にもCD-ROMドライブが搭載され、ゲームソフトがCD-ROMに記録されるようになりました。現在、CD-ROMは、より大容量のDVDやブルーレイディスクに置き換えられつつありますが、依然として多くの分野で使用されています。例えば、ソフトウェアの配布や、音楽や映像の再生、ゲーム機用のゲームソフトの記録などです。