ICカードとは、ICチップを内蔵したカードのことです。 ICチップとは、演算処理機能を持つ半導体チップのことで、メモリやCPUなどを含んでいます。ICカードは、情報の読み書きに接触型と非接触型の2方式があり、キャッシュカード、クレジットカード、電子マネー、乗車券・定期券などに導入されています。ICカードは、従来の磁気カードよりも安全で、データ容量も大きいため、様々な用途で使用されています。接触型ICカードは、カードをカードリーダーに挿入して読み書きを行います。非接触型ICカードは、カードをカードリーダーに近づけるだけで読み書きを行うことができます。非接触型ICカードは、接触型ICカードよりも利便性が高いことから、近年では非接触型ICカードが主流となっています。また、ICカードの中には、演算処理機能を持つものがあります。この種のICカードは、特に「スマートカード」と呼ばれています。スマートカードは、ICチップにプログラムを格納することができるため、様々な用途で使用することができます。例えば、身分証明書や健康保険証としての利用、電子マネーとしての利用、電子署名としての利用などです。