画像圧縮

JPEG(コンピューターで扱う画像データを圧縮する方式のひとつ。扱える色数が多く（約1670万色）、写真などの複雑な画像に適しているため、デジタルカメラの画像記録やインターネット上での画像表示に広く利用される。明暗差に比べて色調の変化に鈍感であるという人の目の特性を利用して、見た目の画質をあまり劣化させずにデータを大幅（10分の1から100分の1程度）に圧縮できる。同規格を策定したISO(イソ)の組織「JointPhotographicExpertsGroup」の頭文字から。)の背景には、1970年代後半のインターネットの台頭と、それに伴う画像データの爆発的な増加があった。それまで画像データは、アナログ信号として保存されていたため、大量のスペースを必要としていた。また、アナログ信号は、ノイズや干渉を受けやすく、データが劣化しやすいという問題もあった。そこで、デジタルカメラやインターネットの普及を促進するためには、画像データを圧縮する技術が必要とされた。JPEGは、こうした背景のもと、1986年に国際標準化機構(ISO)によって策定された。JPEGは、人間の目の特性を利用して、データ量を大幅に削減しながらも、画質を維持することができる。このため、JPEGは、デジタルカメラやインターネット上の画像表示に広く利用されるようになった。