通信端末

端末は、コンピューターを操作するための入出力に特化した機器やソフトウェアの総称です。 元々は、メインフレームなどの大型コンピューターに接続して操作を行う、キーボードとディスプレイを備えた装置を意味していました。「端末装置」「端末機器」「ターミナル」とも呼ばれます。端末の歴史は、19世紀に開発されたテレタイプにさかのぼります。テレタイプは、電信線を使って遠隔地のコンピューターと通信を行う装置で、キーボードとプリンターを備えていました。その後、端末はディスプレイを搭載するようになり、グラフィカルなユーザーインターフェース（GUI）に対応するものも登場しました。端末の進化は、コンピューター技術の発展と密接に関連しています。 コンピューターが小型化・低価格化していくにつれて、端末も小型化・低価格化が進みました。また、コンピューターネットワークの発展に伴い、端末はネットワークを介して遠隔地のコンピューターに接続できるようになりました。現在、端末は、パソコン、スマートフォン、タブレットなど、さまざまな種類のものがあります。また、クラウドコンピューティングの普及に伴い、端末としてクラウド上の仮想デスクトップを利用するものも登場しています。